Medicine, worldly society and sociability

[Fr:]Genevois, néo-hippocratique, empiriste, Théodore Tronchin étudie à Londres, puis à Leyde avec Herman Boerhaave. En 1756, il inocule les enfants du duc d’Orléans avec succès, et devient par la suite le médecin le plus à la mode de Paris et de l’Europe occidentale. Sa méthode bien particulière de soigner et d’inoculer les dames de l’aristocratie parisienne joua un rôle non négligeable dans la construction de sa célébrité auprès des élites. Les dames l’invitaient à se joindre au « beau monde » dans les salons, permettant ainsi la diffusion de sa renommée en Europe. Le présent chapitre se propose d’examiner le rôle tenu par les dames, dans un contexte aristocratique et courtisan, aussi bien d’un point de vue médical (comme patientes) que du point de vue de la sociabilité (salonnières), dans la distinction sociale du médecin Théodore Tronchin.